5 июня 1972 года Международная Конференция Организации Объединенных Наций по проблемам экологии приняла Программу по окружающей среде (ЮНЕП). С тех пор этот день во всем мире традиционно отмечается, как День защиты окружающей природной среды.

День эколога отмечается в России с 2007 года в соответствии с Указом Президента РФ В.В.Путина № 933 от 21 июля 2007.

С профессиональным праздником экологов поздравил министр природных ресурсов и окружающей среды Сергей Донской:

"Этот праздник - еще один повод обратить внимание на то, что природа требует к себе бережного и заботливого отношения. На территории нашей страны расположено 25% лесных и 20% водных ресурсов всего мира. Для того, чтобы сохранить уникальную природу России, разработаны важнейшие стратегические документы: Основы экологической политики Российской Федерации, Концепция развития особо охраняемых природных территорий, реализуются программы сохранения редких и исчезающих видов животных, таких как амурский тигр, белый медведь, и другие.Для улучшения экологической ситуации в стране, повышения качества жизни реформируется экологическое законодательство. Создаются законы, коренным образом меняющие отношение человека и окружающей среды, проводится генеральная уборка территорий, накопивших загрязнения прошлых лет. Не стоить забывать и о том, что изменить ситуацию, сделать чище нашу страну мы можем только все вместе, объединив усилия органов государственной власти, бизнеса, общественных экологических и научных организаций и каждого гражданина страны."